NWWL wandeling in de omgeving van Wessem en Thorn

Wessem (Limburgs: Wissem of Wèssem) is een kleine stad in de gemeente Maasgouw en heeft een landelijk karakter en een rijke historie. Wessem werd voor het eerst schriftelijk vermeld in 965 als “villa Wishem”. In 1118 werd het voor het eerst als stad vermeld, wanneer het stadsrechten verkreeg is niet helemaal duidelijk. Men mocht al snel een eigen munt slaan, dus wordt er van uitgegaan dat men al stadsrechten had. Waarschijnlijk al vóór 1329. In 1219 werd men onderdeel van het Land van Horn en in 1568 onderdeel van Gelre. Vanaf 1579 eerst onder Spaans gezag en later onder Oostenrijks gezag als onderdeel van de Zuidelijke Nederlanden. In de Franse tijd bij België, maar in 1839 bij Nederland.

Thorn ( Limburgs: Thoear) is het eerste Nederlandse stadje. Kreeg in de 13de eeuw stadsrechten. Op 1januari 2007 werd samengevoegd met de omliggende gemeenten tot de nieuwe gemeente Maasgouw. Tot de ontginning in de 10e eeuw was het gebied rond Thorn heel drassig. Omstreeks 990 werd op een hoogte, dicht bij de Maas, door graaf Ansfield, die getrouwd was met Hereswint (Hildewaris), een stift, klooster voor benedictaressen gesticht, de Abdij van Thorn. Dit klooster groeide uit tot een wereldlijk stift (voor adellijke dames) en een vorstendom.